10 dingen die we zullen onthouden van Pukkelpop 2025

Na vier overvolle festivaldagen clashen in ons hoofd vooral nog de herinneringen. Maar deze tien dingen gaan wij zeker onthouden van Pukkelpop 2025!

1. Pukkelpop ♥ de Palestijnen

We schreven eerder al dat het lot van de Palestijnen Pukkelpop erg bezighield, maar zondag deden ze er nog een schepje bovenop. Het traditionele vuurwerk werd voorafgegaan door de bedenking van presentator Luc Janssen dat ‘wanneer kinderen slapen, we stil moeten zijn, maar wanneer kinderen sterven, we lawaai moeten maken’ en gevolgd door een montage van artiesten die zich hadden uitgesproken over de situatie. Ook waren er vuurpijlen in de kleuren van de Palestijnse vlag.

2. En nu Guy

Zwangere Guy – gehuld in een ‘I ♥ Gaza’-T-shirt – ziet er tegenwoordig niet meer zo zwanger uit (hij is inmiddels papa geworden). Maar hij gaf zondag een hele vette show op het hoofdpodium. Puur muzikaal en inhoudelijk is zijn repertoire misschien een beetje repetitief, maar wat die man met woorden kan is redelijk fenomenaal.

Hij klonk goudeerlijk toen hij bekende dat hij het festival de eerste keer bezocht zonder een ticket te kopen – ‘sorry Chokri’. Net zo eerlijk was hij, toen hij zichzelf verwonderde over het feit dat hij door al zijn frustraties, woede en verdriet van zich af te schrijven de nodige centjes had verdiend om zijn leven op de rails te krijgen, zijn moeder te helpen en een gezin te stichten. En hij had ook heel concreet advies: ‘Onder de 25 jaar kan je nu 20 keer gratis naar de psycholoog. Dat is niet genoeg geweten.’ Een grote meneer die oprecht en terecht fier mag zijn.

3. No guys

Enkele bands met alleen maar vrouwelijke leden – lang een soort rariteit – maakten dit jaar een zeer goede beurt. Van The Last Dinner Party en The Beaches wisten we na de Werchter 2024 al dat ze met veel zwier, overtuiging en charisma een podium konden inpakken. Maar ook The Linda Lindas – waarvan het jongste lid met zelfgemaakte kroon op het hoofd haar vijftiende verjaardag vierde – gaven in de Backyard een fantastisch concert. Het viel op hoe de leden van deze bands elkaar hun plekje in de spotlights gunnen en afwisselen wie mag zingen, wat ook voor de luisteraar leuk is.

4. Moerasrap

Hiphopartiesten hebben een twijfelachtige livereputatie – A$AP Rocky annuleerde vrij laat zijn aangekondigde headlineset, en het was een beetje afwachten hoe Doechii het ervan af zou brengen. Maar haar concert – enkel vergezeld van een dj, in een weelderig décor dat de moerassen van Florida verbeeldde – was van begin tot einde entertainend, muzikaal scherp en vocaal voortreffelijk. Beide dames waren perfect op elkaar ingespeeld en leken het ook erg naar hun zin te hebben samen.

5. Charmante maniakken

‘I’m on my best behaviour,’ zong Joe Talbot van IDLES aan het einde van openingssong ‘Colossus’, ‘like Jesus Christ our Saviour’. En hij was niet de enige die zich (zoals gewoonlijk) op hoogst bezienswaardige wijze als een volslagen maniak liet gaan. Ook James Smith van Yard Act leek voor elk moment van elke song een al dan niet geimproviseerde grijns, gebaar of dansmove. Heel entertainend.

6. Let op de kleintjes

Iedereen volgt een eigen parcours op een festival met zoveel podia, maar zelf bevonden we ons dit jaar veel vaker dan vroeger aan de main (vroeger soms notoir mager qua programmatie) en in de Marquee dan in de talrijke kleinere tenten. Komt dat omdat wij niet meer mee zijn met de hipste acts, omdat de programmatie hier minder op inzet dan vroeger, of omdat veel spannende beginnende acts door de opgelopen kosten geen festivaltours meer doen? Vermoedelijk van alle drie een beetje, maar toch denken we dat Pukkelpop op dit vlak weer beter moet kunnen.

7. Kermismuziek

In vergelijking met festivals in België en Nederland die specifiek inzetten op het wat hippere of avontuurlijkere segment van de elektronische muziek – denk aan Dekmantel of Paradise City – hoorden we in de Dance Area van Pukkelpop veel kermismuziek van opzwepende maar weinig vernieuwende dj’s die het vooral moeten hebben van ellenlange build-ups en belegen samples – zullen we het MEMEDM noemen? Misschien beleeft de elektronische muziek sowieso niet zijn meest avontuurlijke periode, maar dit zou toch echt veel scherper en relevanter kunnen.

8. Peperduur suikerwater

Waar een iets groter flesje Aquarius op pakweg Graspop dit jaar gewoon aan dezelfde prijs werd verkocht, was iemand bij Pukkelpop op het idee gekomen om niet alleen daarvoor, maar ook voor de iets grotere blikjes Fanta en Sprite een halve bon extra te vragen – 50% meer dus. Nochtans staat de prijs van zo’n drankje op geen enkele manier in verhouding tot wat het goedje zelf waard is. Als je het ons vraagt moet die grotere hoeveelheid dus gewoon de standaard zijn, voor één bon. Dat is duur genoeg.

Lees ook: Dit is de prijslijst van Pukkelpop 2025

9. Deep cuts

‘Oh wow, that’s a deep cut,’ zei Ezra Koenig van Vampire Weekend vrijdag met een mix van aarzeling en bewondering over een song waarvan een fan de titel op een bordje omhoog hield. Het is een veelvoorkomende euvel: trouwe fans die om songs vragen waarvan een band nauwelijks nog weet hoe die ook alweer gingen, omdat ze telkens dezelfde songs opdiepen uit oudere albums. Niet zo de Queens of the Stone Age.

Josh Homme verontschuldigde zich half voor de minder bekende songs op de setlist – we speelden hier lang geleden onze eerste Europese festivalset, dus we gaan ervan uit dat jullie gesofistikeerd genoeg zijn – om vervolgens een eind weg te schamperen over de songtitels op de bordjes. ‘Really, you want to hear that one? You want to take control over our setlist? Should we maybe just play ‘No One Knows’ 20 times?’

Dat nijdige kantje is de frontman duidelijk nog niet kwijt na de ernstige gezondheidscrisis die hem zeven maanden aan zijn bed kluisterde. Maar hij speelde wel een heerlijke show, en ging voor zover we ons herinneren voor het eerst uitgebreid op wandel door het publiek – al leek hij te aarzelen om contact te maken.

10. Hidden half

Het viel meer dan ooit op hoe rustig het is op Pukkelpop in vergelijking met Rock Werchter – waar natuurlijk ook nog eens duizenden mensen meer rondlopen. Je kon ook bij de headliners zonder moeite naar het hek rond het eerste vak wandelen. Ook de tenten worden nooit afgesloten en waren bijna altijd nog makkelijk te betreden als een concert al bezig was, wat heel veel stress wegneemt. Deels komt dat vermoedelijk omdat een flink deel van de – vooral jongere – bezoekers vooral in de Dance Area blijft plakken, en vice versa, waardoor het vaak voelt alsof er maar half zoveel mensen rondlopen. Zo hou je een uitverkocht festival voor iedereen gezellig.