Tijdens de Festivalacts Top 100 blikken we terug op shows van het afgelopen festivalseizoen. Met vandaag: de show van Linkin Park op Rock Werchter 2025.
Festileaks is weer op zoek naar de allerbeste festivalacts van het jaar. Het publiek bepaalt de Festivalacts Top 100 en daarmee ook de winnaar. En het publiek, dat ben jij – dus stem nu!
De stembussen zijn geopend! >
Op de donderdag van Rock Werchter 2025 sloot Linkin Park vol energie het hoofdpodium af. Met Emily Armstrong als nieuwe zangeres heeft de band een echte powerhouse ingelijfd. Toch ontbrak er iets aan de show: warmte, gevoel en ziel.
Doorstart met hoge verwachtingen
Linkin Park beleeft momenteel een buitengewoon succesvolle doorstart, acht jaar na het overlijden van de oorspronkelijke frontman Chester Bennington. Dagtickets voor hun RW25-dag verkochten binnen een kwartier uit. Dit gaf boekers zo veel vertrouwen dat er inmiddels al een volgende show in Werchter is aangekondigd voor 2026.
Ook op het terrein staat alles de hele dag in het teken van de band. Om een uur of 5 ’s middags sta je al gerust een uur in de rij bij de merch. LP-shirts vliegen vandaag sneller over de toonbank dan de frietjes stoofvlees. Het is meteen weer duidelijk: Linkin Park vertegenwoordigt het geluid van een generatie.
De verwachtingen zijn dan ook hooggespannen. Lukt het de Amerikanen om in de nieuwe formatie net zozeer te overtuigen? Nou, ja en nee.
Sterk, bombastisch geluid
Laten we beginnen bij het positieve. Op technisch vlak is de band in bloedvorm. Zangeres Emily Armstrong en rapper Mike Shinoda komen vol energie uit de startblokken. Met het openingssalvo van publieksfavoriet ‘Somewhere I Belong’ en de geslaagde comebacksingle ‘The Emptiness Machine’ zorgt Linkin Park al vroeg in de set voor hoogtepunten. De directe inzet van een leger aan rookmachines en lasers helpen hier aan mee.
Even later zorgt Armstrong voor kippenvel wanneer ze ‘Two Faced’ opent met een grunt die in positieve zin door merg en been gaat. Haar toevoeging aan de band zorgde vorig jaar voor de nodige controverse, maar kijkend naar de show is het maar al te duidelijk waarom Linkin Park haar gescout heeft. Als je je ogen sluit, lijkt het soms net alsof Chester op het podium staat, vooral dankzij haar grunt.
Andere zangpartijen gaan hier en daar iets moeizamer. Juist bij teksten die je niet zo snel als ‘meezingers’ zou omschrijven lepelt Armstrong soms haar microfoon naar het publiek, wat doet vermoeden dat ze zich even moet herpakken. Maar op dit soort details na staat de show op technisch vlak als een huis.
Hart en ziel
Kijk je iets verder dan alleen die technische facade, dan zal het weinig fans op de Werchterweide ontgaan dat de hart en ziel van Linkin Park vanavond veelal ontbreekt. Nu is het absoluut geen noodzakelijkheid om uitgebreid met het publiek te kletsen, maar juist deze band heeft zó een turbulente geschiedenis en bijzondere connectie met Rock Werchter, dat het als een ongemakkelijke olifant in de kamer voelt wanneer dit op geen enkele manier wordt aangekaart.
In 2017 stond Linkin Park namelijk ook als headliner op het festival. Het zou uiteindelijk een van de laatste concerten in de oorspronkelijke formatie worden, nadat Chester Bennington drie weken later overleed. Voor de fans die er toen bij waren op is het vanavond dan ook een emotioneel weerzien. Kijk je nu het hele optreden alleen naar het podium, dan kan die gevoelige context bijna volledig aan je ontgaan.
De groep werkt netjes hun setlist af, maar rept verder bijna geen woord. “This has been fun,” zegt Armstrong droog richting het einde van de set. Het is een van de weinige momenten dat de band enigszins de verbinding met het publiek opzoekt.
Ook in de performance zelf mist dit stukje gevoel soms. ‘In The End’ blaast hartstikke indrukwekkend uit de speakers. Maar de wanhoop waarmee Chester dit kon overbrengen, alsof hij met elk woord naar een laatste strohalm greep, valt niet na te bootsen. Helaas ontkom je tijdens het optreden dan toch niet helemaal aan het gevoel dat je naar een superdeluxe tribute act staat te kijken.
“Heavy is the crown”
Ter verdediging van de nieuwe Linkin Park-formatie: het is natuurlijk ook onmogelijk om de perfecte vervanger te vinden van je zanger. Zeker omdat iedereen je band hierna met een vergrootglas beoordeelt. Terwijl die vergelijking tussen toen en nu eigenlijk niet nodig hoeft te zijn; de twee versies van de band kunnen los van elkaar gewaardeerd worden.
Maar juist door het Linkin Park van toen niet voldoende te eren, nodigt de band het publiek op Rock Werchter uit om zelf nostalgisch naar toen terug te dromen. “Heavy is the crown,” brult Armstrong in het voorlaatste nummer. Dat werd vanavond nog maar eens duidelijk.
Festileaks is weer op zoek naar de allerbeste festivalacts van het jaar. Het publiek bepaalt de Festivalacts Top 100 en daarmee ook de winnaar. En het publiek, dat ben jij – dus stem nu!
De stembussen zijn geopend! >
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Rock Werchter 2025
