Iron Maiden vierde dit jaar zijn vijftigste verjaardag met een elfde concert op Graspop. Kan de populaire band nog twintig jaar mee, of valt binnenkort de bijl?
Festileaks is weer op zoek naar de allerbeste festivalacts van het jaar. Het publiek bepaalt de Festivalacts Top 100 en daarmee ook de winnaar. En het publiek, dat ben jij – dus stem nu!
De stembussen zijn geopend! >
Op 27 mei begon Iron Maiden in Boedapest aan een twee jaar durende wereldtournee. Voor de 32 shows in Europa (de andere werden nog niet aangekondigd) verkocht de band meer dan een miljoen tickets. “On this tour, we’re playing all the songs everyone wants to hear,” vertelde zanger Bruce Dickinson aan het begin. “If anyone’s pissed off, piss off, because everyone likes this set.” Okay dan Bruce, we nemen het mee.
De show begon verrassend (voor wie nog niet stiekem de setlist had gecheckt) met drie nummers uit Killers, een plaat uit 1981 met songs die debuutplaat Iron Maiden niet gehaald hadden. De zanger was toen nog een zekere Paul Di’Anno, gitaristen Dave Murray en Adrian Smith en bassist Steve Harris waren wel al aan boord. ‘Murders in the Rue Morgue’ hadden we sinds Graspop 2005 niet meer gehoord, ‘Killers’ speelden ze voor het laatst op de tour die hen in 1999 naar Ahoy bracht.
Daarna volgde meteen al de onheilspellende intro van ‘The Number of the Beast’, dat op de achtergrond begeleid werd met een perfecte getimede montage van beelden uit zwartwithorrorfilms als Nosferatu. De kwaliteit van de andere visuals varieerde sterk, maar ook die bij ‘Rime of the Ancient Mariner’, die het hele verhaal verbeeldden in quasi realistische computeranimatie, waren indrukwekkend. En tijdens ‘Hallowed Be Thy Name’ leek een gekooide Dickinson via een erg overtuigende stenen trap op het scherm te ontsnappen, achternagezeten door de schim van zijn nakende dood.
Dickinson was hongerig, energiek en joviaal als altijd, maar het viel op dat hij bij nummers als ‘The Trooper’ en vooral ‘Run to the Hills’, beroemd om hun hoge uithalen, zelf niet probeerde om de hoge noten te halen, maar daarvoor rekende op het luidkeels meezingende publiek – en terecht. Hij had toen al vermeld dat er een keelontsteking de ronde deed bij de band, dus misschien was het een tijdelijk euvel, maar het valt te verwachten dat hij net als andere zangers van zijn leeftijd steeds vaker wat gas terug zal moeten nemen op dat vlak – wat uiteraard niet abnormaal is.
Op hoog niveau gitaar blijven spelen is ook een uitdaging, maar vaak toch meer een kwestie van oefening en minder afhankelijk van de grillen der natuur dan verslijtende stembanden. De vier gitaristen deden dan ook met vuur waar de songs om vragen, net als de nieuwe tourdrummer Simon Dawson, een studio engineer die ook drumt bij British Lion – een zijproject van bassist Steve Harris dat vrijdag ook op Graspop staat.
Een nummer dat de band visueel wat meer had mogen uitwerken is ‘Run to the Hills’, over het gruwelijke kolonistengeweld tegen de inheemse bevolking van Noord-Amerika – nu zagen we op het scherm bandmascotte Eddie een wulpse duivelin te lijf gaan, toch een beetje slap bij een tekst met zo’n duidelijk en relevant onderwerp. Tegelijk stond Dickinson tijdens ‘The Trooper’ wel weer vol overgave met de Britse vlag te zwaaien, de ‘slagersschort‘ waaronder in de hele wereld dit soort wandaden werden aangericht. (In de aanloop naar ‘Aces High’ kregen we er nog een oorlogsspeech van Winston Churchill bovenop – over zwartwithorror gesproken.)
Afsluiten deed de band net als in 2016 met ‘Wasted Years’, dat de luisteraar oproept om het verleden te laten rusten en de dag te plukken. Een mooie boodschap aan het einde van een indrukwekkende ‘greatest hits’-show die vermoedelijk vooral veel nostalgie opwekte, en waarin de IJzeren Maagd hier en daar toch wat roestvlekjes begint te vertonen. Denk niet: daar heb je Iron Maiden weer. Geniet van elke kans om de band nog te zien, want op deze gezegende leeftijd kan elke keer de laatste zijn.
Festileaks is weer op zoek naar de allerbeste festivalacts van het jaar. Het publiek bepaalt de Festivalacts Top 100 en daarmee ook de winnaar. En het publiek, dat ben jij – dus stem nu!
De stembussen zijn geopend! >
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Graspop Metal Meeting 2025
