Hét festival van het Noorden is stevig aan het doorontwikkelen. Hullabaloo 2025 steekt duidelijk energie in de verbreding van het aanbod én het terrein. Daarmee zet het festival zich sterk neer als instapfestival voor jongeren en heerlijk weekend uit voor veel verschillende leeftijdsgroepen. Deze plussen en minnen maken de festivalbalans van Hullabaloo 2025 op.
++ Indeling van het terrein
In 2024 waren we al zeer te spreken over de verdeling van de drukte op het terrein. De uitbreiding van het vorig jaar geïntroduceerde Hulla-Island doet daar nog eens een schepje bovenop. Dit ‘eiland’, te bereiken via een loopbrug, omvat nu een ook een heerlijke oase aan het water en twee extra podia. Zoals de Desperados x Misfit stage, die nu op de ‘wandelroute’ van het ‘hoofdterrein’ naar het eiland staat. Een leuke onderbreking die menigeen weet te vangen onderweg naar hun bestemming. Als volgend jaar de vijver ook nog ingezet wordt als zwemplas – wat het de rest van het jaar wel is – dan zijn wij niet meer van het eiland weg te slaan.
– – Etensprijzen
Hullabaloo kiest er voor om de entreeprijzen van het festival laag te houden, ligt organisator 4PM Entertainment toe. Maar daar tegenover staat wel dat de prijs van de horeca hoger ligt. Nu is een biertje voor €3,95 slechts 5ct duurder dan we het kennen van bijvoorbeeld Lowlands. Maar van pizza’s voor €17,80 en een zak patat voor €7,90 valt onze mond open. Mogelijk heeft het te maken met het vasthouden aan de festivalmunt, die er met €3,95 per stuk al gauw de prijzen opdrukt. Maar die pizza had ook best een munt goedkoper gekund.
+ Hoogwerkerpodium
Het kan zo simpel zijn. Zet naast je mainstage drie vrienden met een DJ controller op een hoogwerker en je hebt de hele dag sfeer. Vanaf het moment dat de acts op het grootste podium klaar zijn, zet Club 035 op de hoogwerker de hitjes in. Dansend loopt iedereen van het hoofdpodium weg, en een groot deel blijft staan om het feestje voort te zetten. Het laat goed zien dat Hullabaloo het publiek kent én weet hoe ze de sfeer erin moeten houden.
– Geluidskwaliteit & borrelpubliek
Speeches van artiesten, rustigere momenten in de set en nieuwe nummers hebben er allemaal behoorlijk aan te geloven; ze komen met geen mogelijkheid over het geluid van het publiek heen. Maar wat was er eerder; de slechte geluidskwaliteit of het pratende publiek? Want ook wanneer niet hele groepen vrienden met hun rug naar het podium staan, laat het volume bij de mainstage behoorlijk wat te wensen over. Dan kun je het de borrelaars misschien niet kwalijk nemen dat ze hun eigen gesprek voortzetten. Hoewel meer dan 30 seconden even opletten, ook als je het nummer niet kent, de Hullabaloo’ers zou sieren.
+/- Uitbreiden van randprogramma
Hullabaloo koos dit jaar voor een verbreding van het programma. Met de komst van de Hulla-Village focuste het festival op meer randprogramma. In theorie zorgt het ervoor dat er de gehele dag iets te doen is op het terrein. Ook als de muziek op dat moment niet aanspreekt. Maar in de praktijk lijken veel evenementen soms vooral een kindercrèche. Met uitzondering van het theater en de discobingo, zijn de meeste activiteiten gevuld met kinderen en hun ouders. Voor hen een walhalla, voor het oudere, kinderloze publiek, iets minder uitnodigend. Hullabaloo is er duidelijk voor álle leeftijden, ook als dat betekent dat de Sip ‘n Paint workshop soms gewoon een Paint workshop wordt.
– Herhaling in line-up
Met de ontwikkelingen in de breedte lijken de muzikale keuzes echter achter te blijven. De line-up van Hullabaloo 2025 ziet daarmee ontzettend veel herhaling. Zo stonden {Snelle} en {Racoon} in 2022 al op het festival. {Maan} en {Rondé} kwamen ook in 2023 al langs. {Roxy Dekker} zagen we vorig jaar al op hetzelfde podium verschijnen. En {Goldband} doet daar nog een schepje bovenop en stonden in 2022, 2023 én 2025 op de line-up. Hoewel het festival ook zeker ruimte laat voor nieuw talent, met dit jaar bijvoorbeeld {Jack Shore} en {Milolaathetlukken}, is de herhaling van grotere namen een doorn in het oog.
+ Instapfestival
We noemden het in 2023 al, maar Hullabaloo ontpopt zich steeds sterker als een mooi instapfestival. Wie iedere zomer al op Lowlands of consorten te vinden is, heeft misschien wel wat aan te merken. Maar voor de jeugd wiens referentiekader – vooral in Noord-Nederland – bij een bevrijdingsfestival blijft, is Hullabaloo echt iets om naar uit te kijken. De relatief lage ticketprijzen, dagtickets zijn tussen de €60 en €70, houden het voor deze groep bovendien goed betaalbaar.
Conclusie
Als we scores optellen, komt Hullabaloo er dit jaar met een goede voldoende vanaf. Maar daarmee laten we buiten beschouwing dat enkele punten van vorig jaar, met name de dixi’s en de kleine schermen bij de mainstage, nog geen verbetering hebben gezien. Het is duidelijk dat het festival nog stevig aan het doorontwikkelen is, maar iets meer focus op wat écht telt, zoals geluid en line-up, en iets minder op de randzaken, zou niet misstaan. Daarmee zet Hullabaloo zichzelf niet alleen sterk neer voor de festival-nieuwkomers in het Noorden, maar voor festivalgangers in heel Nederland.
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
