Girl in Red zet thuisland in brand op Øyafestivalen 2025

Volgens traditie sluit een Noorse artiest Øyafestivalen af. Een hele eer voor de nationale act in kwestie. Girl in Red grijpt de kans met beide handen aan en laat zien dat ze heel goed in staat is een headline spot te vullen. Het is alleen nog maar wachten tot ze deze ook buiten eigen land krijgt.

Øyafestivalen heeft zeer verschillende headliners op het affiche in 2025. De eerste avond werden we getrakteerd op een strakke popshow van Chappell Roan. Daarna volgde het grote feest bij Charli xcx, die net als op Sziget de energie hoog hield. De derde avond stond in het teken van een ietwat sobere show van Queens of the Stone Age. Ze werden allemaal naar huis gespeeld door de lokale girl in red.

Kickstart van het concert

Een van de grootste festivals in eigen land afsluiten, het is een droom voor ongeveer elke artiest. Øya zorgt er elk jaar voor dat die droom voor iemand in vervulling gaat. De gekozen artiesten halen dan ook alles uit de kast om dit optreden extra speciaal te maken. Zo ook Girl in Red.

Zodra het grote doek is weggevallen, zien we de band in een soort lego-achtige setting staan. Met het grootste gele blok fungerend als scherm, een trap in het midden en meerdere platforms in allerlei kleuren waarop de muzikanten zich bevinden. Zangeres Marie Ulven Ringheim is dan al lang naar voren gestormd, de catwalk op, om het publiek te zoeken. Om maar meteen te benadrukken hoe speciaal dit optreden voor de band zelf ook is halen ze tijdens openingsnummer ‘DOING IT AGAIN BABY’ de bekende Noorse folkartiest Odd Nordstoga het podium op, die het banjo-gedeelte speelt.

In de eerste nummers van de set valt al op hoeveel energie de band in het optreden stopt, frontvrouw voorop. Tijdens ‘Girls’ wordt er achteloos een gitaar weggesmeten op de belichting, ‘Too Much’ wordt met veel meer venijn gespeeld dan op plaat en tijdens ‘Body and Mind’ vliegen de vlammen je om de oren. Hierna komt er gelukkig iets meer rust in het optreden en volgt een nummer op piano. “Al die pyro is ontzettend duur dus schroeven we het iets naar beneden,” aldus Marie zelf.

Openhartig

Uiteraard zijn alle bindteksten in het Noors. Zonder taalbarrière is Girl in Red, die sowieso geen blad voor de mond neemt, al helemaal openhartig. Ze vertelt over haar moeilijke tijd, dat ze suïcidale gedachten heeft gehad, dat het nu beter gaat en hoe haar muziek haar hierbij helpt.

De lach is ook nooit ver weg. Zo namedropt ze de persoon vanuit welk perspectief ze ‘Midnight Love’ heeft geschreven, laat het publiek sarcastisch meezwaaien zoals hoort tijdens een concert en breekt ze verschillende keren the fourth wall. Wanneer ze een foutje in de tekst bij ‘Did You Come?’ maakt, vult ze ook al de recensies in: “They can say I fucked up.”

Waar Girl in Red bij een normaal concert al veel contact met het publiek zoekt, komt er nu continu een schepje bovenop. De grote climax is het moment dat Honningbarna op het podium wordt uitgenodigd. Omdat Marie bij een concert van die Noorse punkband verstrengeld raakte in een microfoonkabel, kwam ze als goedmakertje op de gastenlijst terecht van hun show op Øya tien jaar geleden. Dat ze nu samen crowdsurfend ‘Bad Idea’ spelen op de mainstage, zorgt voor een full circle moment.

Out with a bang

De variatie in nummers zorgt ervoor dat het hele concert door de aandachtspanne hoog blijft. Van het uptempo ‘Ugly Side’ gaan we via het bezwerende ‘October Passed Me By’ naar het rustige ‘We Fell in Love in October’. Door die bewuste keuzes in de setlist voelt het geheel zeer gebalanceerd aan en laat Girl in Red zien hoe indrukwekkend haar oeuvre al is.

De lont wordt aan het einde echter pas helemaal in het kruitvat gestoken. Zowel in songkeuze als in vuurwerk spat het geweld van het podium af. Drops worden begeleid met luide knallen, vuurwerk scheert over het publiek heen en de laatste drie nummers worden begeleid door vlammen.

Vanaf ‘You Stupid Bitch’ zijn er talloze vriendelijke, meer springerige dan beukende moshpits vooraan het veld. Zoals altijd sluit Girl in Red het concert af met doorbraaksingle ‘I Wanne Be Your Girlfriend’. Daarbij organiseert ze zelf de pit midden in het publiek en met het publiek. Een perfecte energieke afsluiting van het tachtig minuten durende headline-optreden.

Toekomstige headliner Nederland?

Girl in Red heeft de kans om headliner in eigen land te zijn met beide handen aangepakt. Met een langere show en een grotere productie laat ze zien dat ze die spot makkelijk draagt. Hierbij helpt het om Noorse medemuzikanten het podium op te vragen en alle bindteksten ook in het Noors te doen. Het gevolg is namelijk een show die precies aansluit bij het festival waar ze staat.

Dan is het de vraag of deze show hetzelfde zou bereiken in Nederland. Op de festivalweides maakt ze al een gestage groei door. Waar ze in 2019 nog een vroege India-spot op Lowlands kreeg, was ze in 2023 prominent aanwezig met een avondslot in de Bravo. Afgelopen jaar stond ze zelfs op het hoofdpodium van Pinkpop. Ook qua clubshows is ze uitgegroeid tot het niveau van de AFAS Live.

Voor een artiest die sinds 2017 bezig is met het uitbrengen van muziek en alles in eigen hand houdt, een gestage groei. Met een grootse productie zoals op Øya 2025 zou niks in de weg moeten staan om door te groeien naar die bovenste posities op de festivals in de lage landen.