Doechii staat over ongeveer twee weken op Pukkelpop 2025. De Amerikaanse is een van de hiphop-sensaties van dit moment. In dit artikel duiken we in haar carrière vanaf het begin tot aan nu.
Beginjaren
Jaylah Ji’mya Hickmon werd geboren op 14 augustus 1998 in Tampa, een plaats in de Amerikaanse staat Florida. Op school werd ze gepest, dus ze kende zichzelf in haar dagboek een andere identiteit toe: I am Doechii. In een interview met Vulture zei ze hierover: “Jaylah might’ve been getting bullied, but I decided Doechii wouldn’t stand for that shit”. Met deze nieuwe houding besloot ze de haters achter zich te laten. Haar moeder moedigde haar aan om zich aan te melden voor buitenschoolse activiteiten. Dus schreef ze zich in voor cheerleaden, dansen, theater en het koor.
Even later deed ze auditie voor de Howard W. Blake School of the Arts, een school met een specialisatie in verschillende kunstvormen. Hoewel ze naar eigen zeggen ‘geen muzieknoten kon lezen’, werd ze toch aangenomen vanwege haar stem. Lang was haar ambitie dat ze haar diploma zou halen en in een koor zou gaan zingen. Totdat een van haar beste vrienden Doechii ervan overtuigde om haar muziek zelfstandig te produceren en uit te brengen, zonder label. De muzikale aanleg had ze al; zowel haar vader als oom waren beide rappers.
Twijfels en een nieuw begin
Doechii volgde dat advies op. Ze begon met een YouTube-kanaal, waarop ze vlogs, covers en liedjes uploadde. In 2016 deed ze mee aan een challenge waarbij ze moest freestylen op het nummer ‘So Gone’ van Monica. Dat gaf haar carrière een zetje in de goede richting. Niet veel later begon ze daarom met het uploaden van muziek naar Soundcloud. Haar eerste nummer ‘El Chapo’ liet zien dat ze moeiteloos kon wisselen tussen rappen en zingen. Het nummer behaalde duizenden views binnen een paar maanden tijd. Toch liep ze niet veel later vast. Ze werd zich te bewust van waar ze mee bezig was, en de twijfels sloegen toe.
Er moest iets veranderen. Dus ze dook drie maanden lang in het boek ‘The Artist’s Way’ van Julia Cameron. Ze startte met de YouTube-serie ‘My Creative Recovery Journey’. Ze dwong zichzelf om dagelijks te schrijven en haar hele proces vast te leggen. De muziek die ze in die periode schreef bundelde ze later tot haar debuutalbum Coven Music Session, Vol. 1.
Grote doorbraak en contract bij TDE
Na deze periode was Doechii als herboren: ze liet alles los waar ze eerder mee zat, en omarmde haar biseksualiteit. Niet veel later volgde haar EP Oh the Places You’ll Go, met onder meer haar grote doorbraakhit ‘Yucky Blucky Fruitcake’. Het nummer werd vooral een grote hit dankzij TikTok, waar mensen het gebruikten in combinatie met een filter met extreem grote ogen.
Maar het bleef niet alleen bij de grote ogen-filter; er werden ook daadwerkelijk hoge ogen gegooid. ‘Yucky Blucky Fruitcake’ trok de aandacht van niemand minder dan Anthony Tiffith Jr., beter bekend als Moosa. Moosa is de president van Top Dawg Entertainment, het label van grootheden als SZA, Isaiah Rashad en voorheen ook Kendrick Lamar. Moosa luisterde alles wat Doechii tot dan toe had uitgebracht en sprong meteen in het vliegtuig om haar te ontmoeten. Er stonden meer platenlabels voor haar in de rij, maar ze tekende uiteindelijk bij TDE. Haar eerste single ‘Persuasive’ kwam in dezelfde maand al uit. Daar bleef het niet bij. In 2023 stond ze op Coachella, en stond ze in het voorprogramma van Doja Cat.
Alligator Bites Never Heal
In juli 2024 begon Doechii met de Swamp Sessions op haar YouTube-kanaal. Het was een vierdelige serie waarbij ze een kort nummer plaatste met bijbehorende videoclip. Elk nummer is binnen een uur tijd opgenomen. De Swamp Sessions bleken een voorproefje te zijn voor haar mixtape Alligator Bites Never Heal, die niet veel later aangekondigd zou worden.
Doechii noemde het zelf al een hiphop classic. En niets bleek minder waar. De mixtape lanceerde de rapper letterlijk naar de top. Singles als ‘NISSAN ALTIMA’ en ‘DENIAL IS A RIVER’ werden een groot succes. Alligator Bites Never Heal belandde in meerdere landen in de top 10. Maar de belangrijkste prestatie volgde later; ze kreeg een Grammy in de categorie Best Rap Album. Een bijzondere prestatie, want Doechii is pas de derde vrouw in de hele geschiedenis die deze Grammy mocht ontvangen. De enige twee personen bij wie dat eerder lukte waren Ms. Lauryn Hill en Cardi B.
Sterrenstatus
Een Grammy, een optreden op Glastonbury 2025, een Tiny Desk-show en samenwerkingen met Tyler, the Creator en Westside Gunn. Het is een fractie van wat Doechii binnen een jaar allemaal voor elkaar heeft gekregen. Na aandringen van fans bracht ze het nummer ‘Anxiety’ voor het eerst officieel uit. In dit nummer samplet ze ‘Somebody That I Used To Know’ van de Belgische zanger Gotye. Het werd haar grootste hit tot nu toe. Het succes van Doechii is niet te stoppen.
Deze zomer doet ze voor het eerst Europese festivals. Gewapend met groen decor op het podium, volledig in de stijl van haar mixtape Alligator Bites Never Heal. Samen met haar DJ Miss Milan en een flinke dosis energie weet ze de hele weide op zijn kop te zetten. Ze rent, springt en danst op het hele podium terwijl haar zang en rap super stabiel blijft. Dus als je de kans hebt: ga deze hiphop-sensatie zien!
Doechii staat op zondag 17 augustus op de Main Stage van Pukkelpop.
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Pukkelpop 2025
