De headliner potentie van Orbit Culture

“Orbit Culture, fenomenale band. Onthoud mijn woorden, die worden een arena metal band”, aldus Matt Heafy, frontman van Trivium over de toekomst van Orbit Culture. Dit is waarom de Zweden die dit jaar op Graspop 2025 staan gaan doorgroeien tot een héle grote band.

Doorbreken als band is vreselijk lastig. Er wordt tegenwoordig enorm veel muziek uitgebracht, waarvan een groot deel ook nog eens prima in orde is. Lukt het je eenmaal om toch wat mensen te bereiken? Succes, want touren is hartstikke duur, en zeker binnen de metal lijken de hoogste plekken op de festivalposters vergeven aan een select groepje bands dat hier al decennia staat, of naartoe aan het groeien is geweest.

Hoe vast de bovenkant van de affiches ook lijkt, met de Slipknots, Judas Priests en Volbeats van de wereld, er vindt wel degelijk vernieuwing plaats. Zo schreven we in 2023 nog dat Graspop 2023 het jaar van de vernieuwing was. Ghost, Gojira, Machine Head en Parkway Drive maakten stuk voor stuk als nieuwe headliners een zeer sterke indruk. Nu al lijken we met potlood een nieuwe band op te kunnen schrijven in datzelfde rijtje, wellicht voor Graspop 2035. We duiken dieper in Orbit Culture.

Orbit Culture

Orbit Culture werd in 2013 opgericht door de toen nog 17 jaar oude Niklas Karlsson en Maximilian Zinsmeister. Niklas is nog altijd de vocalist en slaggitarist van de band, en het enige resterende originele bandlid. Al direct in 2013 brachten de heren met behulp van twee nieuwe bandleden Oddyssey uit, dat meteen veel beter klinkt dan je mag verwachten van een stel tieners. Fijne melodieën, goeie grooves, een prima mix en interessante ideeën.

De daaropvolgende jaren schaven de Zweden verder aan hun sound tot een soort liefdesbaby tussen Metallica, Gojira en melodieuze death metal. Zo klinkt Niklas zijn zang soms verdacht veel als James Hetfield en hebben ze goed opgelet hoe Metallica gigantische hooks in de nummers opneemt. Ook Gojira’s invloed is duidelijk. De nummers staan vol technische grooves, en op tekstueel vlak verkent hij net als Joe Duplantier met bijvoorbeeld The way of all flesh, interne en externe uitdagingen.

Live

Het is echter niet voldoende om goed in de studio te zijn. Na het uitbrengen van de drie albums In Medias Res, Rasen, Redfog, en meerdere singles waaronder de Metallica cover “Hardwired“, is het dan ook tijd voor internationale tours. De stijgende lijn richting het goed ontvangen Redfog is behoorlijk, waardoor de tour in 2019 ook langs Nederland en België komt. Als voorprogramma van Rivers of Nihil staan de heren onder andere in de kleine zaal van Patronaat, en de Antwerpse Trix.

Dat Orbit Culture wel eens heel groot zou kunnen worden blijkt al snel. Live komen de nummers nog beter voor de dag, waarbij de vocalen van Niklas heerlijk worden ondersteund door de onmiskenbare groove van de band. Na Covid-19 komen ze dan ook nogmaals langs, ditmaal als het voorprogramma van melodeath-royalty In Flames en At the Gates, aangevuld met Imminence om het Zweedse kwartet compleet te maken.

In de rij voor de show bij poppodium 013 worden tips uitgedeeld: “Ik kijk eigenlijk het meest uit naar Orbit Culture, ken je die?” De geluiden blijken volledig terecht. Hoewel iedereen aanwezig is voor de melodeath grondleggers, duurt het niet lang voor Orbit Culture toch de hele zaal meekrijgt.

Dat Orbit Culture een vreselijk goede liveband is, is inmiddels duidelijk. Zo blijkt ook een jaar later wanneer ze voor het eerst op Graspop 2023 staan. In de Marquee weten ze op de vroege middag ook in Dessel hun visitekaartje af te geven.

Potentie

Matt Heafy, de frontman van Trivium, ziet ook het gigantische potentieel van de band. Het is dan ook geen toeval dat hij de band tijdens de co-headline tour met Bullet For My Valentine meeneemt als voorprogramma. Aan het einde van de tour is dit gevoel enkel gegroeid: “Orbit Culture, fenomenale band. Onthoud mijn woorden, die worden een arena metal band”.

Ook muzikaal weten ze de juiste snaren te raken. Met Nija dat in 2021 uitkomt zet de band een fundatie voor de livesets, dat het met Descent in 2023 verder uitbouwt. De voorprogramma sets waar ze het grootste publiek mee weten te bereiken zijn nog kort. Het lukt de Zweden daarmee om de energie de gehele tijd hoog te houden, ook hebben ze daardoor genoeg aan de huidige catalogus.

Voeg hier nog twee à drie sterke albums aan toe, met in de tussentijd overtuigende liveshows, en een headliner positie is binnen bereik.

Graspop 2025

Dit jaar staan ze donderdag van 19:10 – 20:00 in de Marquee op Graspop 2025, na Paradise Lost. Dagtickets voor de donderdag zijn al uitverkocht. Via de wachtlijst en TicketSwap kan je nog een poging wagen. Daarnaast zijn er nog combitickets verkrijgbaar à € 309,-.