Mo Chara moet zich op 18 juni verantwoorden voor de Britse rechter wegens een aanklacht van terrorisme. De rapper maakt onderdeel uit van Kneecap, die geprogrammeerd staan op Best Kept Secret 2025. Komt hun optreden in Hilvarenbeek hiermee in gevaar?
Kneecap heeft een duidelijk standpunt ingenomen rondom de genocide in Gaza. Het hiphoptrio uit Noord-Ierland staat bekend om hun radicale solidariteit met het Palestijnse volk, wat ze ook uiten tijdens hun liveshows.
Bandlid Mo Chara (echte naam Liam O’Hanna) zou afgelopen jaar tijdens een van hun shows hebben gezwaaid met een vlag van Hezbollah, een Libanese militie die de afgelopen jaren herhaaldelijk Israël heeft aangevallen als reactie op de Israëlische bombardementen op Gaza. Na onderzoek van de Britse politie is besloten om hem te vervolgen voor het zwaaien met de Hezbollah-vlag. Er is een aanklacht van terrorisme tegen O’Hanna ingediend.
Vlak na Best Kept Secret 2025
De zaak wordt behandeld op 18 juni, slechts enkele dagen na het geplande optreden van Kneecap op Best Kept Secret 2025. Mo Chara heeft de aanklacht per post ontvangen via een zogenoemde ‘postal requisition‘.
Hierin staat dat de verdachte voor een bepaald strafbaar delict wordt vervolgd en op een specifieke datum moet verschijnen in de rechtbank. Tot die tijd is hij echter vrij. In principe is het dus gewoon mogelijk dat de hiphoppers in Hilvarenbeek optreden.
Statement Kneecap
Kneecap heeft via Instagram gereageerd op de aanklacht. Het trio geeft aan dat ze zichzelf sterk zullen verdedigen. Ook spreken ze van een ‘carnaval van afleiding’.
O’Hanna moet verschijnen voor Westminster Magistrates’ Court, een rechtbank zonder jury die gespecialiseerd is in terrorismezaken. In hun statement geven ze aan het doel van deze rechtbankselectie niet te begrijpen, en dat de zaak ‘blijkbaar niet ernstig genoeg is voor de Crown Court’. Daar worden de zwaarste aanklachten behandeld.
Eerdere geannuleerde festivalshows
In april kwam Kneecap al in opspraak door hun show op Coachella 2025. De leden scandeerden daar leuzen en toonden beelden die in solidariteit waren met de Palestijnen. Het tot nu toe nog relatief onbekende raptrio haalde hiermee zelfs het veelbekeken conservatieve propagandakanaal Fox News. Na de mediarel kozen meerdere festivals ervoor om Kneecap van hun line-up te schrappen.
Ondertussen spraken meerdere artiesten publiekelijk hun steun uit voor de Noord-Ieren, zoals Fontaines D.C. en Pulp. Het optreden van Kneecap op Best Kept Secret 2025 bleef ook staan. Daarnaast gaf de groep donderdagavond een exclusieve show in Londen.
Vrijdag 23 mei headlinet het trio Wide Awake Festival. Het evenement deelde in de aanloop hiernaartoe nog het optreden van Kneecap dat donderdagavond plaatsvond. Voor nu lijkt het erop dat de festivalshows die nog gepland staan gewoon door kunnen gaan. Wat er na het voorkomen van Mo Chara op 18 juni gebeurt, moet wel nog blijken.
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Best Kept Secret 2025
