Na 50 jaar Rock Werchter is het tijd voor een apk. Blijft het festival voorlopig nog in Werchter of komt er een nieuwe thuisbasis? En hoe zit het met de ticketprijzen? Oprichter en festivalbaas Herman Schueremans legt uit hoe het zit in een interview.
Het Belgische dorpje Werchter verwelkomt al vijftig jaar de grootste namen uit de pop-en rockwereld. Ook dit jaar wordt Rock Werchter 2025 hier uit de grond gestampt. Ondanks de facilitaire verbeteringen van het festivalterrein en de passie van de omwonende, blijft de beperkte oppervlakte een demper op de ambities van festivalbaas Herman Schueremans.
“Festivals hebben België op de wereldkaart gezet”
De focus van Rock Werchter blijft altijd op de muziek, maar de ligging weerhoudt het festival om de beleving verder uit te breiden. De ambitie is om altijd voor de top te gaan. “Festivals hebben België op de wereldkaart gezet en ik zou graag hebben dat dat zo blijft,” zegt Schueremans in het interview met Het Nieuwsblad.
Dat groei belangrijk is voor Rock Werchter, moge duidelijk zijn. Sam Fender is hier een goed voorbeeld van. De headliner van aankomende editie stond al vroeg in zijn carrière op The Slope, de broedplaats van nieuw talent op RW. Ook de combinatie van Werchter legendes als Linkin Park en Green Day met relatieve nieuwkomer Olivia Rodrigo benadrukt het belang van groei.
De festivalbaas houdt graag de vinger aan de pols. Rock Werchter wil er voor iedereen zijn die van muziek houdt. Deze diversiteit ziet hij als een bos bloemen: “Veel soorten geven een schoon boeket.”
Legerbasis als festivalterrein
Een verhuizing staat al langere tijd op de wenslijst. In 2010 kwam het idee op tafel om de luchtmachtbasis van Brustem jaarlijks om te toveren tot festivalterrein. Uiteindelijk viel de locatie af door de beperkte bereikbaarheid.
Het vinden van een terrein dat voldoet aan alle wensen wordt steeds moeilijker. Rock Werchter wil veel ruimte voor uitbreidingen als de North West Walls. Als er een passende locatie in het vizier is, moet die natuurlijk ook nog beschikbaar zijn. Schueremans: “Verlaten legerbaasissen zijn ideaal. Maar nu we terug in een soort van Koude Oorlog zitten, gaan ze die zeker niet vrijmaken.”
Over de ticketprijs: “Alles is duurder”
De prijs van een weekendticket voor Rock Werchter is in vijf jaar tijd 28% gestegen. Ook een biertje kost je nu ruim een euro meer. Een bekend fenomeen bij veel festivals.
Schueremans wijst hiervoor naar het groeiende aantal festivals als oorzaak van de gestegen kosten bij artiesten en leveranciers. Ook moet de financiële overbrugging van de coronajaren worden verrekend. “Anders doe je als festival gewoon niet meer mee,” benadrukt hij.
Uiteindelijk gaat het over de prijs-kwaliteitverhouding. “En bij ons krijg je waar voor je geld,” aldus Schueremans. Een duurder ticket weliswaar, maar samen met een stevige line-up die daarbij in verhouding staat.
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Rock Werchter 2025
