De tweede headliner van Best Kept Secret 2025 is Soulwax. Een verrassende keuze: de band was eerder nooit afsluiter van Nederlandse festivals van deze grootte. Hun set aanpassen aan een dergelijke gelegenheid? Ho maar. Desalniettemin volledig imponeren? Laat dat aan Soulwax over.
Festileaks is weer op zoek naar de allerbeste festivalacts van het jaar. Het publiek bepaalt de Festivalacts Top 100 en daarmee ook de winnaar. En het publiek, dat ben jij – dus stem nu!
De stembussen zijn geopend! >
De Belgische broers Dewaele en jeugdvriend Stefaan van Leuven zijn al sinds 1993 actief als Soulwax. Als een vaste waarde waren ze regelmatig te zien op festivals: in 2017 gooiden ze nog hoge ogen met sets in de tenten van Best Kept Secret en Down The Rabbit Hole. Sindsdien trad de band echter bijna niet meer op: geen shows tussen september 2018 en januari 2024. Totdat nu: Soulwax is terug. Met een show in de middag van Lowlands vorig jaar, en nu als grote afsluiter van Best Kept Secret.
De setting is nog steeds grotendeels hetzelfde als altijd: een podium vol analoge bakken en synthesizers in het midden, drie drumstellen op verhogingen erachter en een muur van lichten aan weerszijden. Die opstelling in combinatie met de krachtige muziek doet ergens wat denken aan Justice. Maar door de grote analoge synthesizers (en de soort van automonteur outfits van de broers Dewaele) heeft het ook wel wat weg van Kraftwerk, die hier in 2019 nog iedereen voorzagen van 3D-brillen.
Drumgeweld
Wat Soulwax echter vooral zichzelf en uniek maakt, is het gebruik van drums. Live drums. En dan niet één drummer, niet twee, maar drie drummers! Het samenspel tussen zanger Stephen Dewaele, David Dewaele aan de knoppen, bassist Stefaan van Leuven, de zangeres en de drie op drums is indrukwekkend om te zien. De broers Dewaele lijken wel twee piloten in een muzikale cockpit, met daarachter de drummers als motoren.
Voor de drummers moet het een flinke uitputtingsslag zijn. Hun timing is perfect terwijl ze synchroon drummen, elkaar imiteren of elkaar percussionair lijken te beantwoorden. De perfect afgestemde lichtshow maakt de turbulentie compleet.
Nieuw werk
De duw omhoog voor Soulwax naar afsluiter van BKS heeft ongetwijfeld iets te maken met een verwacht nieuw album. Die had er eigenlijk al moeten zijn, maar is uitgesteld naar het najaar. Dat weerhoudt het eigenzinnige Soulwax er echter niet van om volop het nieuwe werk alsnog te spelen.
Het middenstuk is een rits aan nieuw werk. Het succes daarvan is wisselend: herkenbaarheid is ver te zoeken, en daarom moet je als bezoeker flink de focus opbrengen om jezelf geboeid te houden. De tracks lijken bovendien nog niet helemaal af: door het knoppenspel van David Dewaele voelt het alsof er nog aan de nieuwe nummers geschaafd wordt.
Muzikale autoriteit
Soulwax kiest daarmee niet voor de meest publieksvriendelijke set. Los van alle nieuwe tracks, laten ze ook veel van hun bekende producties achterwege. Bij de eerste klanken van de Soulwax remix van ‘Work It’ klinkt er luid gejuich, maar het blijft slechts bij die eerste klanken. Van de Soulwax-remix van Tame Impala’s ‘Let it happen’ al helemaal geen spoor. De Fontaines D.C. en Charlotte Gainsbourg mixes idem: die vier tracks staan allemaal in hun top-5 meest beluisterde nummers op Spotify.
Een kwartier voor het einde verlaat de band het podium, om vervolgens terug te keren. Zou er dan toch nog een greatest hits momentje komen? Nee, die apotheose blijft uit. Soulwax kiest ervoor hun eigen ding te doen. Ze focussen op de eigen producties, bepalen hun eigen koers en het publiek doet het er maar mee. Ondanks dat gebrek aan crowd-pleasing zo’n sterke en boeiende show neerzetten: daar herken je pas echt een muzikale autoriteit aan.
Festileaks is weer op zoek naar de allerbeste festivalacts van het jaar. Het publiek bepaalt de Festivalacts Top 100 en daarmee ook de winnaar. En het publiek, dat ben jij – dus stem nu!
De stembussen zijn geopend! >
Ken je de Festival Cadeaukaart al?Hét cadeau voor feestend Nederland, in te wisselen bij meer dan 1.000 festivals. »
Best Kept Secret 2025
